三井記念美術館「デミタスコスモス展」

2015年3月24日

こんにちは。
ブログをお読みいただきありがとうございます。

皆様は、何か小さな物を長年蒐集されていたりしますか？
現在は特に蒐集歴がなくても幼少の頃、男性であれば鉄道や車のフィギュアなどを、女性であれば人形のままごとグッズなどを熱心に集めたことが一度はあるかと思います。

「蒐集」という欲求心理の中でも、小さな物をコレクションする心理は実に奥深いもの。
小型物の蒐集には何か生来的に私達を惹きつけてやまない魅力があるのです。

今回は、そうした小さな蒐集物の中から、愛らしいサイズのデミタスカップ＆ソーサーを集め続けている、あるご夫妻のコレクションをご紹介しましょう。

現在三井記念美術館にて開催中の「デミタスコスモス」展。
ここには、東京都在住の鈴木ご夫妻が約40年かけて1点ずつ蒐集した500点超のデミタスカップ&ソーサーから優品約300点が一堂に展示されています。
「デミタス」とはフランス語でdemi=半分、tasse=カップを意味する小ぶりの器のこと。
西洋文化では、食後に口中に残った油分を流し消化を助ける目的で、じっくりとドリップした濃いコーヒーやエスプレッソを飲む習慣が生まれました。

南米産のコーヒーがヨーロッパへ伝播したのは17世紀。
以前ご紹介したチョコレートの歴史とも似ていますが（詳しくはこちら）大航海時代を経て東西の交易が飛躍的に発展してからのことです。
宮廷や貴族向けの嗜好品であったコーヒーは19世紀には一般大衆も口にできるようになり、そのため、この時期にヨーロッパの各窯がカップ＆ソーサーの生産を増加させました。

マイセンやセーブル、ロイヤルウースター、ロイヤルクラウンダービーなどヨーロッパ各国の歴史ある窯に加えて新興の窯が参入。
職人や絵付師が高い技術を競い合い、多種多様なデミタスカップが登場したのです。

今回の展示品の中でもとりわけ異彩を放っていたのがこちら。
全面に施されているのは、何と精緻な透かし彫り。
素地を完全に乾燥しない状態に保ちながら、規則的に小さな穴をくりぬくまさに超絶技巧。
ジョージ・オーエンという名技師が手がけ、生涯その方法を明かさなかった幻の技法です。
全面透かし彫りのため、もちろんこれは鑑賞目的で制作されました。